تغير شكل العباءة العربية التي تلبسها النساء في المنطقة الشرقية والعراق عن الماضي من حيث الشكل والتصميم وحتى طريقة الارتداء ناهيك عن رمزيتها في الثقافة والتراث العربي والتي تثير روح الغموض والتطلع إلى معرفة ما وراء هذه العباءة، كما أن ارتداء العباءة هو نوع من أنواع الثقافة المحلية بينما هناك من النساء الأخريات من ترتديها كنوع من الالتزام ، بالتالي وفي المفهوم العام ارتداء المرأة للعباءة هو شيء من الحشمة.
لقد شهدت السنوات الأخيرة تحولاً كبيراً في شكل العباءة العربية النسائية حيث أدخل إلى متنها التطريز بألوانه الجميلة الزاهية وأيضاً بعض الأحجار وقطع الكريستال ناهيك عن تعدد الموديلات والقصات والتي يرافقها غطاء رأس (إشارب) من ذات النوع والتطريز لتكون طقم عباءة عربية تنم عن حرفية في العرض والتقديم
كما ان العباءة العربية واحدة من أساسيات زي الرجل البدوي والريفي أيضا، وهي ليست مجرد قطعة قماش يرتديها لتقيه القر أو الحر وإنما لها دلالات رمزية تتصل بالأصالة العربية إذ من المستقبح عند الرجل العربي الأصيل أن يظهر على الناس دون عباءة بل إن تقدير العربي لها نجده في رمزية إهدائها ذلك أن خلع العباءة لشخص آخر يعد أعلى مراتب الجود والتكريم وربما كان هذا متصلاً بأمر معنوي أكثر مما هو مادي وذلك بالدلالة على أن الجود بالثياب يعد من المكرمات النادرة.. أما عباءة المرأة فهي مرتبطة بالستر والحشمة لأنها تغطي أغلب جسدها من الرأس إلى القدمين، كما أنها في جانب آخر تمنحها جمالية إضافية ولاسيما عباءة العرس
للعباءة العربية نوعان: الرجالية والنسائية، العباءة الرجالية لها نوعان من حيث القماش عباءة ذات قماش سميك ترتدي في فصل الشتاء وهناك عباءة الشالة الخفيفة القماش وهي تلبس في فصل الصيف، أما ألوانها فمتعددة.. أما العباءة النسائية في منطقة الجزيرة السورية فهي تختلف عن عباءة الرجل اختلافاً كلياً من حيث مادة القماش المصنوعة منها وطريقة التفصيل، كما أن اللون الأسود هو اللون السائد لها.
تحتل العباءة العربية مكانة مميزة في محافظاتنا الشرقية وزاد من تميزها ومكانتها والإقبال عليها في السنوات الأخيرة هي كثرة التصاميم الجميلة لها التي أعطتها صبغة جديدة لاقت جميع أذواق النساء.. في السابق كانت العباءة العربية فضفاضة بعض الشيء عند ارتدائها وتلبسها المرأة العربية في الجزيرة السورية بدءاً من الرأس، اليوم اختلفت الصورة حيث أصبحت العباءة العربية العصرية ذات الموديلات المتعددة أي التي ترافق الموضة غير فضفاضة وتميل أحياناً إلى تحديد معالم جسد المرأة، كما أنها تلبس اليوم بدءاً من المنكبين، لكن بالمطلق ارتداء العباءة له جمالية راقية، كما أنها رمز للحشمة وانعكاس للعادات وتقاليد عربية جميلة لمنطقتنا وليست تخلفاً عصرياً كما يجدها البعض.