سلحفاة بحجم الإنسان.. اكتشاف مثير من عصر الديناصورات

قبل نحو 90 مليون عام، وتحديدا فيما يعرف اليوم بمنطقة وسط الصين، وضعت سلحفاة عملاقة بيضة بحجم كرة التنس، قشرها كثيف للغاية، ظلت هذه البيضة لعشرات الملايين من السنين تحافظ على جنين بداخلها.

ويرجع اكتشاف بيضة السلحفاة لمزارع صيني، عثر عليها في عام 2018، وتبرع بها لإحدى الجامعات، ليعكف فريق بحثي بعدها على تحليل البيضة وجنينها النادر، وللمرة الأولى يتمكن العلماء من التعرف على أنواع السلاحف الجنينية في عصر الديناصورات، بحسب ما قالت الدراسة الجديدة المنشورة بدورية “ذا رويال سوسايتي”.

ووفقا للعلماء، تُلقي هذه العينة الضوء على سبب انقراض نوعها، السلاحف الأرضية، منذ 66 مليون سنة في نهاية العصر الطباشيري، عندما ضرب مذنب الأرض وقتل الديناصورات.

وبعد فحص بيضة السلحفاة قال الباحثون إن قشر البيض السميك يسمح للماء بالتغلغل خلاله، لذلك وهو ما يُفسر بأن تكون براثن البيض دُفنت في أعشاش عميقة تحت الأرض في تربة رطبة، للحفاظ عليها من الجفاف في البيئة القاحلة بوسط الصين خلال أواخر العصر الطباشيري.

كما يرجح الباحثون أن هذا النوع من السلاحف لم يستطع التكيف مع “التغيرات المناخية والبيئية الأكثر برودة بعد الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري”

رقم العدد: 4599